Con el desarrollo del 3° Workshop Materials Science and Engineering 2026, la Universidad de La Frontera (UFRO) consolida una red nacional e internacional de investigadores(as), profesionales y estudiantes de pre y postgrado vinculados a la ciencia e ingeniería de materiales, área de creciente relevancia para el desarrollo científico y tecnológico.
Minería, energía, construcción, manufactura y biomedicina son algunos de los ámbitos donde la ciencia e ingeniería de materiales cumple un rol fundamental para mejorar procesos industriales, desarrollar nuevas tecnologías y generar soluciones frente a desafíos productivos y ambientales. Esta vinculación con sectores estratégicos fue uno de los aspectos abordados durante el 3° Workshop Materials Science and Engineering 2026, organizado por la Universidad de La Frontera.
Entre el 30 de septiembre y el 2 de octubre, investigadores(as), académicos(as), estudiantes de pre y postgrado y profesionales vinculados al área se reunieron en la UFRO para compartir avances, resultados y experiencias en torno a la ciencia e ingeniería de materiales, favoreciendo la generación de nuevas conexiones y oportunidades de colaboración.
El encuentro, que contempló conferencias nacionales e internacionales y la presentación de trabajos científicos en modalidades oral y póster, se estructuró en torno a cuatro ejes: materiales avanzados y funcionales; biomateriales y bioingeniería; materiales para energía y medio ambiente; y materiales sostenibles y economía circular.
Durante la inauguración se destacó el crecimiento que ha experimentado el workshop desde su primera edición, realizada en 2022, y su aporte al fortalecimiento de la investigación en ciencia e ingeniería de materiales en la UFRO.
“Creemos que el avance de la ciencia también depende de nuestra capacidad para compartir conocimientos, generar alianzas y transformar esas conexiones en nuevas investigaciones y soluciones”, señaló la Dra. Karla Garrido, en representación del equipo organizador, el que está integrado por investigadores del BIOREN y de los Departamentos de Ingeniería Mecánica, Ingeniería Química y de Ingeniería de Obras Civiles, cuyas áreas de trabajo abarcan ámbitos como nanomateriales, corrosión, energía, catálisis y materiales poliméricos, entre otros.
Experiencias de participación
La dimensión internacional del encuentro estuvo representada, entre otros participantes, por la Dra. Liliana Mogni, investigadora del Departamento de Caracterización de Materiales del Centro Atómico Bariloche, Argentina. Su participación se vincula a un proyecto FOVI liderado por la Dra. Loreto Troncoso, de la Universidad Austral de Chile, iniciativa en la que también participa la Dra. Carola Martínez, de la Universidad de La Frontera.
“Creo que este tipo de encuentros es fundamental, por una parte, para favorecer el recambio generacional en el ámbito universitario y transmitir a las nuevas generaciones las investigaciones y conocimientos que estamos desarrollando. Y, por otra, porque permiten fortalecer la colaboración entre los países de Latinoamérica, especialmente en áreas tan relevantes como la energía”, destacó la Dra. Mogni, quien también relevó el desafío de que los países de la región avancen desde la producción de materias primas hacia el desarrollo de conocimiento y tecnología.
“Tenemos un rol muy importante que cumplir en el desarrollo de los nuevos combustibles sintéticos y de la matriz energética que viene. No podemos limitarnos a ser generadores de materias primas; también debemos desarrollar tecnología y conocimiento que nos permitan aprovecharlas, generar valor agregado y contribuir al desarrollo de nuestras industrias locales. En ese sentido, estos espacios de colaboración son fundamentales para compartir capacidades, fortalecer nuestras redes y avanzar conjuntamente hacia soluciones que respondan a los desafíos energéticos del futuro”, indicó en sus palabras.
El workshop también permitió conocer investigaciones orientadas a resolver desafíos concretos de la industria. Una de ellas se desarrolla en la Unidad de Desarrollo Tecnológico de la Universidad de Concepción, donde trabaja Giovanni Ponce Amasifuén, quien presentó los resultados de un proyecto FONDEF IT orientado al desarrollo y validación de envases de base biológica para la industria de productos del mar.
La iniciativa busca desarrollar y escalar industrialmente envases compostables capaces de mejorar la protección del producto frente al vapor de agua y el oxígeno, contribuyendo a mantener la calidad del alimento durante su almacenamiento. “Para ello, incorporamos un aditivo que permite modificar la barrera al vapor de agua y al oxígeno, contribuyendo a mantener la calidad del producto y evitar características que puedan generar rechazo por parte de los consumidores. Actualmente, el proyecto presenta cerca de un 80% de avance y nos encontramos en una etapa de evaluación final y comercial”, explicó el investigador, destacando, además, la importancia de avanzar desde la investigación hacia la validación a escala industrial.
En ese sentido, precisó que “uno de los elementos que distingue nuestro proyecto es que estamos avanzando hacia el escalamiento industrial, tanto en la fabricación del envase como en su validación con productos marinos. Hemos realizado pruebas con más de 100 kilos de pescado, lo que nos permite obtener resultados más representativos y avanzar hacia una solución con potencial de aplicación comercial”.
En su conjunto, el 3° Workshop Materials Science and Engineering 2026 reafirmó su propósito de fortalecer las redes de colaboración en ciencia e ingeniería de materiales, conectando investigadores, estudiantes e instituciones nacionales e internacionales en torno a nuevos conocimientos y desafíos científicos y tecnológicos, lo cual fue posible gracias al respaldo de los proyectos FONDECYT Regular N° 1251563 y N° 1231376, y los proyectos FONDECYT de Iniciación N° 11251279 y N° 11250677. Asimismo, contó con el apoyo de la Universidad de La Frontera a través de la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado, Vicerrectoría Académica, Facultad de Ingeniería y Ciencias, Proyecto Ingeniería 2030 y el auspicio de la empresa MERCK.
