En dos jornadas, estudiantes de pre y postgrado y docentes vinculados al Departamento de Ingeniería Eléctrica de la Universidad de La Frontera (UFRO), participaron en charlas especializadas y talleres sobre diseño de circuitos integrados analógicos con herramientas de código abierto, workshop que también permitió fortalecer la colaboración con investigadores de instituciones nacionales e internacionales.
Con el propósito de fortalecer capacidades en el ámbito de la microelectrónica, en la Universidad de La Frontera se desarrolló un workshop sobre diseño de circuitos integrados analógicos con herramientas de código abierto, instancia que reunió a estudiantes de pre y postgrado y docentes del Departamento de Ingeniería Eléctrica de la Facultad de Ingeniería y Ciencias.
En dos jornadas, y a través de charlas especializadas y talleres prácticos, las y los participantes pudieron conocer y aplicar herramientas de diseño electrónico de código abierto, abordando distintas etapas del desarrollo de circuitos integrados, desde su diseño y simulación hasta su implementación física y verificación.
La actividad fue dirigida por el Dr. Jorge Marín, académico de la Escuela de Ingeniería Eléctrica de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso e investigador asociado del Centro Avanzado de Ingeniería Eléctrica y Electrónica (AC3E) de la Universidad Técnica Federico Santa María, y el Dr. Krzysztof Herman, investigador del Instituto Leibniz de Microelectrónica de Alto Rendimiento (IHP), de Alemania.
Durante la primera jornada, ambos especialistas ofrecieron charlas abiertas a todo público. El Dr. Marín abordó los fundamentos del diseño de semiconductores, los objetivos del taller y las oportunidades que ofrece el IEEE (Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos), mientras que el Dr. Herman profundizó en los principios del diseño físico de circuitos analógicos, su implementación y las posibilidades de fabricación abierta.
En tanto, en las dos jornadas, las y los asistentes participaron en talleres prácticos utilizando herramientas de código abierto como Xschem, Ngspice, Magic y KLayout. En equipos, trabajaron en la captura de esquemas y simulación a nivel de transistor, además de desarrollar ejercicios de diseño físico, verificación de reglas de diseño y comprobación de circuitos, trabajo formativo que concluyó con la presentación de los proyectos desarrollados por las y los participantes.
Colaboración que abre nuevas oportunidades
Este workshop es resultado de una colaboración académica que se ha fortalecido, progresivamente, entre investigadores nacionales e internacionales. Así lo destacó el Dr. Carlos Muñoz, académico del Departamento de Ingeniería Eléctrica de la UFRO. “Este tipo de actividades ocurren porque hay vínculos entre personas. A partir de un congreso que organizamos el año pasado en Puerto Varas comenzamos a articular distintas iniciativas con Jorge Marín y otros investigadores. Posteriormente, fui invitado junto a algunos estudiantes a participar en Tiny Tapeout en la PUCV, un programa que permite diseñar dispositivos y microcontroladores para llevarlos a fabricación”.
A lo anterior, agregó que esta colaboración contempla también nuevas instancias de formación y vinculación con centros especializados. En ese contexto, recordó la estadía de dos estudiantes de la UFRO en el instituto alemán IHP, donde durante tres meses participaron en experiencias de formación y desarrollo en el ámbito de la microelectrónica. “Esperamos seguir fortaleciendo esta área, porque es un trabajo complejo que requiere mucho esfuerzo. Sin embargo, no podemos ser ajenos a las revoluciones tecnológicas que están ocurriendo. Así como en su momento surgieron iniciativas de código abierto como Linux y Arduino, hoy estamos frente a una nueva transformación en el desarrollo de la microelectrónica y los chips y la UFRO no puede quedar al margen de estos cambios”.
Por su parte, el Dr. Jorge Marín explicó que este workshop forma parte de un esfuerzo por acercar el diseño de circuitos integrados a nuevos espacios académicos, facilitando el acceso a conocimientos y herramientas que, tradicionalmente, han requerido una preparación altamente especializada. En sus palabras, señaló que “esta es un área de nicho que requiere integrar distintos conocimientos, por lo que el proceso de formación puede ser bastante largo. Junto a Krzysztof Herman hemos trabajado en metodologías que permitan facilitar este aprendizaje y reducir las barreras de entrada. Precisamente, estas dos jornadas en la UFRO buscaron entregar a los estudiantes los conocimientos fundamentales, pero también herramientas y capacidades para que puedan continuar avanzando de manera autónoma”.
Asimismo, el investigador de la PUCV destacó la importancia de desarrollar capital humano especializado en Chile. “Actualmente existe una oportunidad para incorporarnos a un ámbito tecnológico en el que llevamos décadas de retraso, incluso respecto de otros países de la región. Se necesita mucho capital humano avanzado y existe una creciente demanda de profesionales especializados. Vemos que, potencialmente, personas de nuestro país podrán formarse en el extranjero y regresar con esos conocimientos, o bien que empresas comiencen a instalar sus casas de diseño y equipos de trabajo en Chile. Hacia eso apuntan iniciativas formativas como esta”.
En tanto, el Dr. Krzysztof Herman relevó la relación de colaboración que mantiene con la UFRO desde 2019, cuando participó en una escuela de verano sobre diseño de circuitos integrados organizada con el apoyo de Synopsys. “Desde entonces, esta relación se ha mantenido y fortalecido. Estamos muy contentos con la colaboración y, particularmente, con la experiencia de los estudiantes de la UFRO que han realizado estadías en nuestro instituto. Este año recibimos a Eduardo Norambuena y Gustavo Quevedo, quienes fueron un gran aporte para nuestro trabajo y equipo”.
Finalmente, cabe destacar que la realización de este workshop fue posible gracias al financiamiento otorgado por el programa IEEE SSCS-EDS SEED, orientado a promover el desarrollo de capacidades en diseño de circuitos integrados en Chile, además de contar con el apoyo del proyecto ANID Fondecyt de Exploración 2025 Nº 13250147, el proyecto Ingeniería 2030 ING24300004 y la carrera de Ingeniería Civil Electrónica de la Universidad de La Frontera.
